A escolha do nome Belo Horizonte foi inspirada na vista panorâmica da cidade, com as montanhas ao fundo, que impressionou os primeiros visitantes.
Belo Horizonte foi construída para ser a nova capital de Minas Gerais, em substituição a Ouro Preto, que se encontrava em um local de difícil acesso e já não comportava mais a administração estadual.
Belo Horizonte abriga obras arquitetônicas marcantes, como a Igreja São Francisco de Assis, projetada por Oscar Niemeyer, e o Conjunto Arquitetônico da Pampulha, também de autoria de Niemeyer e considerado Patrimônio Cultural da Humanidade pela UNESCO.
A Praça do Papa é um dos melhores lugares para se ter uma vista panorâmica de Belo Horizonte. Ela recebeu esse nome em 1980, quando o Papa João Paulo II celebrou uma missa no local durante sua visita ao Brasil.